Este trabalho apresenta uma análise dos desenvolvimentos tecnológicos e ferramentas da web social e as implicações sobre educação a distância, software aberto e arquivos abertos. Apresenta revisão de literatura sobre arquivos abertos e discute as questões de interoperabilidade e requisitos de organização dos conteúdos para o efetivo uso educacional. A pesquisa exploratória faz uma descrição das instituições que trabalham com recursos educacionais abertos e faz uma análise sobre a interoperabilidade e as possibilidades de uso em cursos a distância e presenciais. Apresenta os diversos tipos de licença e discute os requisitos de organização dos conteúdos para o efetivo uso educacional. Conclui, apresentando recomendações para a organização dos arquivos abertos para o uso na educação presencial e a distância.